플라스틱은 다양한 종류만큼이나 다양한 분야에서 사용됩니다. 편의점에서 사는 물, 카페에서 주는 일회용 컵에는 플라스틱 마크 속에 숫자 혹은 재질에 대한 정보가 쓰여 있는 걸 볼 수 있습니다. 이 숫자는 제품이 어떤 플라스틱으로 만들어지는지 나타내주고 재활용 가능여부도 알 수 있다고 하는데요.  1번부터 7번까지, 플라스틱의 종류와 플라스틱 마크 속 숫자의 의미를 알아볼까요?

숫자1, PET 혹은 PETE

소재: 폴리에틸렌 테레프탈레이트
재활용 여부 : O

생수병이나 탄산 음료병으로 많이 사용되는 1번은 가장 많이 재활용되지만, 일상에서 재사용할 시 박테리아가 번식하기 쉬우니 되도록 한 번만 사용하는 것이 좋습니다.

숫자2, HDP 혹은 HDPE

소재: 고밀도 폴리에틸렌
재활용 여부: O

2번은 어린이 장난감이나 물병, 우유병, 세제용기 등으로 사용되는 플라스틱입니다. 재활용이 가능하고 독성에 매우 안전하며 열에도 강한 것이 특징이기 때문에 전자레인지 사용도 용이합니다.

숫자3, PVC 혹은 V

소재: 폴리염화비닐
재활용 여부: 일부 불가

3번이 표기된 제품은 재활용이 어려워 환경에 특히 좋지 않다고 하는데요. 인조 가죽 신발이나 가방, 우비 등을 만드는 데 사용됩니다. 흔하게 사용되는 제품이지만 열에 약한 특성과, 이를 태웠을 시 독성가스와 환경호르몬이 다량 방출된다고 하네요.

숫자4, LDPE

소재: 저밀도 폴리에틸렌
재활용 여부: 일부 불가

비닐봉지나 필름, 포장재와 같은 단단하지 않고 투명한 제품에 사용되는 제품입니다. 3번과 마찬가지로 재활용이 어려워 사용을 자제하는 것이 좋습니다.

숫자5, PP

소재: 폴리프로필렌
재활용 여부: X

폴리프로필렌은 내구성이 뛰어나며, 호르몬을 배출하지 않아 국자나 뒤집개 등 조리도구를 만들 때 사용되는데요. 고온에서도 변형되지 않고 환경호르몬도 배출되지 않아 전자레인지에서도 사용이 가능하다고 합니다. 이 소재는 재활용이 되지 않습니다.

숫자6, PS

소재: 폴리스티렌
재활용 여부: X

요구르트병에 사용되는 이 플라스틱은 내열 온도가 70~90℃로 내열성이 약한 편이라 뜨거운 것이 닿으면 쉽게 녹습니다. 마찬가지로 재활용도 어려운 플라스틱입니다.

숫자7, OTHER

소재: 복합소재
재활용 여부: X

‘OTHER’는 복합소재를 뜻합니다. 다양한 종류의 플라스틱을 혼합해 만든다는 특징 때문에 재활용이 안 되는 제품이에요. 또한 널리 사용되지 않은 새로운 소재도 7번으로 표기하는데요, 따라서 재활용 여부뿐 아니라 안정성도 판별하기 어렵다고 합니다. 건축용 외장재, 안경, 스마트폰 케이스 등에 사용된다고 해요.

최근 폐플라스틱으로 인한 다양한 환경문제의 심각성을 깨닫고 전 세계가 일회용 플라스틱을 줄이기 위한 노력을 기울이고 있습니다. 플라스틱을 쓰지 않는 것은 어렵겠지만 지금 쓰고 있는 플라스틱이 제대로 재활용되고 버려질 수 있도록 함께 노력해보면 좋을 듯 합니다.